Le phénomène de fermentation, accentué par les nouvelles techniques de pressage (round baller), qui élève la température du fourrage stocké jusqu’à provoquer un incendie, peut être évité si l’on procède à certains contrôles. Dès la récolte, surveillez l’humidité du fourrage afin de ne rentrer que du foin sec et prévoyez un complément de séchage si nécessaire.

 

• Contrôle de l’humidité : A réaliser à l’aide d’un humidimètre. Taux inférieur à 20 % : taux correct. Vous pouvez botteler et stocker. Taux de 20 % à 30 % : taux élevé. Bottelage possible, mais stockage déconseillé. Taux supérieur à 30 % : Danger. Ne pas botteler, ne pas stocker.
Ensuite, lors du stockage, vérifiez l’évolution de la température.

• Contrôle de la température : à réaliser à l’aide d’une sonde thermométrique ou d’une sonde électronique.
Températures de fermentation du fourrage : de 30° à 45° C : fermentation normale. De 45° à 65° C : surfermentation. Surveillance accrue du stockage. Multipliez tests et relevés. De 65° à 70° C : Danger. A plus de 70° C : prévenez les secours. Ne sortez les balles de fourrage qu’en présence des pompiers.

Mesures de prévention
- Rentrez le foin dans les meilleures conditions possibles ;
- Sondez régulièrement à l’aide de sondes thermiques.
Chaque été, la moisson peut être ravagée à différents stades : feu de moissonneuses batteuses au champ et feu de chaume ; feu de hangars à paille ; feu de stockages consécutifs à l’absence de séparation de la paille et des matériels à moteur.
Face à ces cas, il ne faut pas oublier qu’un incendie démarre systématiquement lorsque l’on réunit un combustible, une source d’énergie et un comburant.
Les mesures de prévention vont consister à éviter cette mise en présence simultanée à chaque étape de la moisson, et par la suite, lors du stockage.

La moissonneuse-batteuse
Les risques : feu de poussières ; feu de courroies qui se sont échauffées, de roulements, faute d’un graissage suffisant ; feu de chaume au contact de surfaces chaudes (roulements, pot d’échappement…).
La prévention :
A effectuer en début de campagne et avant chaque utilisation : graissez les roulements et les organes de transmission ; dépoussiérez l’ensemble moteur/ventilateur et autour du moteur ; vérifiez la tension des chaînes et des courroies ; contrôlez les niveaux.
Installez un extincteur à eau pulvérisée + additif (A3f) de 6 l complété, si possible, par un pulvérisateur à dos et/ou une réserve d’eau dans un bidon d’environ 20 l. L’eau pulvérisée reste le moyen le plus efficace pour éteindre les feux de paille et de chaume.    
Il est souhaitable de former les conducteurs de moissonneuses afin d’éviter les erreurs dues à la panique.

L’incendie des chaumes lors de la moisson
Le risque d’inflammation provient souvent du contact des chaumes avec le pot d’échappement brûlant d’une voiture stationnée.
La prévention consiste à interdire ce stationnement.
Dans les parcelles de superficie élevée, réalisez dès le début du chantier des bandes coupe-feu de 4 à 5 largeurs de machines.
Prévoir, si possible, une tonne à eau stationnée sur place.

Le stockage de la paille
Les principales mesures de prévention consistent à empêcher le démarrage d’un incendie, à éviter la propagation du feu et à limiter les dommages.
Stockage sous abri :
- Surveillez le stockage vis-à-vis d’actes de malveillance ou de jeux d’enfants. Une surveillance peut être assurée si le hangar est à moins de 50 m de l’habitation. Au-delà, il est bon que le hangar soit clôturé ou bardé avec une porte fermant à clef.
- Séparez les risques. Préférez un stockage extérieur sous bâche. Le stockage sous hangar est possible mais il devra être dépourvu de matériels (moissonneuse-batteuse, tracteur, caravane…) sauf si vous respectez une distance de séparation d’au moins 10 m ou si vous montez un mur en parpaing du sol au faîte.
- Interdisez les travaux par points chauds (soudage, meulage, tronçonnage de métaux) à proximité des stockages de paille.
- Vérifiez l’installation électrique qui pourrait être la source d’étincelles ou d’échauffement et protégez les éclairages par des hublots.

En cas d’incendie, n’oubliez pas de préciser aux pompiers les points suivants :
- L’endroit où le feu s’est déclaré : hangar ou champ. Donnez, si possible, une estimation de la grandeur concernée.
- Soyez très précis dans vos indications du lieu où se situe l’incendie. Précisez le nom du hameau, de la ville, la route la plus courte pour s‘y rendre.
- Indiquez s’il s’agit d’un feu de paille, de lin ou autre et la présence éventuelle de : tracteur, moissonneuse-batteuse, caravane, stockage d’hydrocarbures…
- Laissez toujours vos coordonnées téléphoniques.