Focus sur les plantes riches en tanins

Les tannins ou tanins – les deux orthographes sont admises - sont des substances que l'on retrouve dans divers végétaux comme le pin, la vigne, l'aubépine, et dans les légumineuses comme le sainfoin ou les lotiers. Etymologiquement, le terme est très probablement issu d'une racine gauloise, tanno signifiant le « chêne », un arbre dont l'écore est riche en tannins, et fût longtemps utilisée dans le traitement du cuir... la tannerie ! Ces tanins se situent aussi bien dans l'écorce, que la racine, les feuilles de la plante. Ce sont des métabolites secondaires impliqués dans un rôle de défense face à des agresseurs comme des bactéries, champignons, parasites... Les tannins sont répartis en deux grands groupes. Hydrolysables – c'est-à-dire solubles dans l'intestin - ils sont potentiellement responsables d'intoxications sévères lors d'ingestion en quantités massives. Les tannins condensés, moins toxiques que les précédents, sont présents dans les légumineuses comme le sainfoin. Des effets zootechniques positifs Des effets positifs des tannins condensés ont été constatés chez les ruminants sur la croissance, le gain de poids, la quantité de lait ou de lai...